Wir alle wissen, dass Bewegung ein zentraler Bestandteil eines gesunden Lebensstils ist und sich in vielfältiger Weise positiv auf die Gesundheit auswirkt. In den letzten Jahren hat die Forschung jedoch gezeigt, dass die Effekte von Bewegung weit über die Verbesserung der körperlichen Fitness hinausgehen. Bewegung kann auch epigenetische Prozesse beeinflussen und damit steuern, wie Gene im Körper abgelesen werden.

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Studien zeigen, dass Bewegung nicht nur langfristig wirkt, sondern bereits kurzfristig epigenetische Veränderungen in Zellen auslösen kann. Entscheidend dabei ist, dass diese Veränderungen vor allem in den Zellen auftreten, die tatsächlich beansprucht werden.

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Schnelle epigenetische Veränderungen durch Sport

Schwedische Forscher zeigten 2012, dass bereits ein 20-minütiges Training auf dem Fahrradergometer zu einer deutlichen Aktivierung bestimmter Gene in Muskelzellen führt. Diese Aktivierung erfolgt über eine Demethylierung der DNA, wodurch Gene leichter abgelesen werden können. Der Effekt war umso ausgeprägter, je intensiver das Training durchgeführt wurde.

Langfristige Effekte regelmäßigen Trainings

Bei regelmäßigem Training über einen Zeitraum von sechs Monaten konnten epigenetische Veränderungen an 7.663 Genen beobachtet werden. Darunter befanden sich 18 Gene, die mit dem Übergewichtsrisiko in Zusammenhang stehen, sowie 21 Gene, die mit Typ-2-Diabetes assoziiert sind.

Auswirkungen auf das biologische Alter

Eine Studie aus dem Jahr 2019 zeigte, dass sich die Muskelzellen von Männern im Alter von 60 bis 65 Jahren epigenetisch deutlich unterschieden, abhängig davon, wie aktiv sie im Laufe ihres Lebens gewesen waren. Bei körperlich aktiven Männern fanden sich an rund 700 Stellen Unterschiede im Vergleich zu inaktiven Männern. Einige dieser Gene stehen mit einem effizienteren Zellstoffwechsel in Verbindung und werden mit einem langsameren Alterungsprozess assoziiert.